“Min nåde er nok for jer, for hvor der er svaghed, viser min kraft sig desto mere fuldkommen.” (2 Kor 12,9)
Den russisk-ortodokse kirkes genrejsning efter kommunisternes langvarige forsøg på at minimere den er et bemærkelsesværdigt og inspirerende vidnesbyrd om Kristi uovervindelige kraft. Men man må forstå, at denne begivenhed og den tilsvarende åndelige revolution, der fejede hen over Rusland, fandt sted samtidig med de russiske massers dybe lidelser i perioden 1992 til 2007.
Og husk, at denne nye, ekstra lidelse, som jeg præsenterer som guddommelig lidelse, blev udholdt oven i tidligere massive lidelser i forbindelse med stalinistiske udrensninger og Anden Verdenskrig.
I det øjeblik Mikhail Gorbatjov trådte tilbage som Sovjetunionens præsident i december 1991, vendte russerne sig mod USA med store, beundrende øjne. Jeg boede selv i Moskva på det tidspunkt og vil altid huske det euforiske udtryk, jeg så i folks ansigter. I mange år havde amerikanerne sendt bag “jerntæppet” via Radio Free Europe “kast tyranniets åg af”. Russerne havde endelig gjort netop det. Og alle gik selvfølgelig ud fra, at amerikanerne ville hjælpe dem. Selv Richard Nixon pressede den daværende præsident George Bush til at støtte den frie rubel. (17) Men det skete ikke.
USA selv gjorde intet for at hjælpe. Den Internationale Valutafond (IMF) gik med til at yde lån til Rusland, men med meget hårde betingelser, der i praksis omfattede et afkald på ethvert krav på de tidligere russiske landområder i Den Ukrainske Socialistiske Republik og selvfølgelig med de sædvanlige krav om “privatisering” og “reform af det frie marked” i henhold til “økonomisk chokterapi”. (18)
Rusland blev således tvunget til at snuble fremad under en pålagt vestlig økonomisk model. Mens den prækommunistiske russiske stat havde været dybt involveret i kirkens finansiering, havde den postkommunistiske stat umiddelbart efter faldet ingen midler til at støtte kirken direkte. Desuden pålægger Ruslands post-sovjetiske forfatning i vestlig stil, som trådte i kraft i 1993, formelt en adskillelse af kirke og stat. Men staten gav kirken særlige skattelettelser, så den fik lov til at sælge produkter som fisk og endda cigaretter skattefrit. (19) Staten gjorde desuden, hvad den kunne, for at give kirken de ejendomme tilbage, som kommunisterne havde konfiskeret (selv om det kun var muligt for en brøkdel af det samlede antal). (20) Kirken var dermed i stand til på egen hånd i perioden 1992 til 2013 at øge antallet af aktive sogne fra 6.893 til 33.489 og antallet af præster fra 6.674 til 29.183. (21)
Alt dette blev opnået på et tidspunkt, hvor de sognebørn, som disse nye præster betjente, var dybt økonomisk udsatte: Det IMF-pålagte privatiseringsprogram (22) udfoldede sig samtidig med et fald i BNP på 43,5 % fra 1990 til 1998 og med tilhørende omfattende arbejdsløshed, lønnedgang og alvorlige nedskæringer i massernes levestandard. (23) Den forventede levealder for russiske mænd faldt i denne periode fra 63,5 til 57,5 år. (24) Valutakursen for rubler i forhold til amerikanske dollars steg fra 125 i juli 1992 til 5921 i august 1998, hvor rubler blev “revalueret” til kurs 1000:1. (25)
Velhavende amerikanske kristne gjorde ikke blot intet for at hjælpe den russisk-ortodokse kirke med at genopstå, de stormede ind med baptistiske, evangeliske, mormonske og diverse protestantiske “missionsprogrammer” og forsøgte bogstaveligt talt at fortrænge den kirke, der var det historiske fundament for den russiske civilisation. Dette “kaotisk kamp” fortsatte uhindret indtil slutningen af 1997, hvor den russiske Duma endelig indførte en ny lov om “samvittighedsfrihed og religiøse foreninger”. Den anerkendte “ortodoksiens særlige rolle i statens historie” og beskyttede de russiske religiøse organisationers interesser, som havde været på plads “i mindst 15 år”. (26)
Det er netop på grund af økonomiske afsavn, at “sobornost” formåede at overleve i den eksplanterede vestlige “individualistiske” forbrugerøkonomi. “Sobornost” eksisterer stadig i Rusland i dag, fordi russerne stadig har lang vej igen, før deres materielle velfærdsniveau når amerikanernes. Det er dog forudsigeligt, at “sobornost” ville forsvinde, hvis den russiske økonomi forsøgte at efterligne “Reagans økonomiske mirakel” og “individualismens kult”. Men fordi der stadig er stærk støtte til “sobornost” af åndelige grunde, er der stadig håb om, at kristne principper kan opretholdes i den fremtidige russiske økonomiske udvikling.
Noter:
(17) “Nixon siger, at Bush må gøre mere for at hjælpe Rusland”, Los Angeles Times, 10. marts 1992. (På engelsk)
(18) “Russia and the IMF coming to terms”, CRS-rapport til Kongressen, 94-284 E, 25. marts 1994.
(19) Den russisk-ortodokse kirke i begyndelsen af det 21. århundrede, S.G. Osmachko (2013) (på russisk)
(20) Den russisk-ortodokse kirke i det moderne Rusland, M.I. Bezborodov (2013) (på russisk)
(21) Ibid.
(22) Således opstod, som en konsekvens af Vestens egne handlinger, den oligarkkultur, der til sidst blev til det “Putin-dominerede” “system”, som er så udskældt af det samme Vesten.
(23) Realøkonomi: Den skjulte årsag til den store recession (og hvordan man afværger den næste), Grigori Yavlinsky (2011) (På engelsk)
(24) “Mikrokonsekvenserne af sociale forandringer på makroniveau: How did Russians survive in the 1990s?”, X. Zhang and S. Hwang Social Indicators Research (2007) 82: 337-36 (på engelsk)
(25) Russisk økonomi i overgangsfasen (1990’erne – XXI. århundrede) Problemer og udsigter, M.A. Ignatskaya (2006) (På russisk)
(26) Den russisk-ortodokse kirke i begyndelsen af det 21. århundrede, S.G. Osmachko (2013) (på russisk)
Skriv en kommentar